Virginian seminaari ja korkeakoulu järjestettiin toukokuussa 1886 Virginian baptistivaltiokokouksen 19. vuosikokouksen aikana ensimmäisessä baptistikirkossa Lexingtonissa, Va. päätös, jolla lupa laitoksen perustamiseen. Vain 21 vuotta orjuudesta afrikkalaisamerikkalaiset baptistijohtajat perustivat Lynchburgin vanhimman miesten ja naisten korkeakoulun vastaamaan yhteisömme kasvaviin vaatimuksiin paremmin koulutettujen ja koulutettujen ministereiden, lähetyssaarnaajien ja julkisten koulujen opettajien suhteen.
Heinäkuussa 1886 asianajaja James H.Hayes Richmondista nimitettiin hankkimaan peruskirja koululle. Virginian baptistivaltiokonventin vuonna 1888 pidetyn istunnon aikana hyväksyttiin koulun sijainti Lynchburgissa, ensimmäisen tiilirakennuksen suunnitelmat ja eritelmät, rakennuksen pystyttämistä koskevan sopimuksen vuokraus ja peruskirja. Ensimmäisen rakennuksen kulmakivi asetettiin heinäkuussa 1888. Professori RP Armstead avasi koulun 18. tammikuuta 1890 ja ilmoittautui 33 opiskelijaan.