African-American Studies tutkii afrikkalaisten amerikkalaisten rikasta historiaa, elävää kulttuuria ja monimutkaisia sosiopoliittisia kysymyksiä. Sen ensisijaisena tavoitteena on kehittää ymmärrystä afroamerikkalaisesta kokemuksesta ja sen kauaskantoisista vaikutuksista amerikkalaiseen yhteiskuntaan ja maailmaan.

Opiskelijat seuraavat afroamerikkalaisten matkaa alkaen heidän juuristaan Afrikasta ja jatkaen transatlanttisen orjakaupan, emansipoinnin ja kansalaisoikeusliikkeen kautta nykypäivän ongelmiin. Opetussuunnitelma voi sisältää myös erilaisia afrikkalais-amerikkalaisen kulttuurin elementtejä, kuten kirjallisuutta, musiikkia, taidetta ja uskontoa. Kursseilla käsitellään usein yhteiskuntapoliittisia kysymyksiä ja risteävyyttä.

Afrikkalais-amerikkalaistutkimuksen valmistuneet löytävät tyypillisesti työmahdollisuuksia eri aloilla, mukaan lukien koulutus, sosiaalityö, voittoa tavoittelemattomat järjestöt, media ja hallitus.

Kandidaatin tutkinto myönnetään opiskelijoille, jotka ovat täyttäneet kaikki kyseisen yliopiston tai collegen opintovaatimukset. Näihin yleensä kuuluu 3 - 7 vuotta tiettyyn aineeseen keskittyviä opintoja, ja tätä ainetta kutsutaan yleensä pääaineeksi.