Julkisen virkistyksen akateemisella alalla painotetaan voimakkaasti hallintoa ja liikkeenjohtoa, koska monet virkistysalan ammattilaiset hallinnoivat hallituksen ja voittoa tavoittelemattomien järjestöjen ohjelmia. Virkistysalan ammattilaisten on usein oltava valmiita hallitsemaan monenlaisia ohjelmia yhteisökeskuksissa, jaetuissa / vuokratuissa tiloissa ja ulkona.

Kandidaatin tutkinto myönnetään opiskelijoille, jotka ovat täyttäneet kaikki kyseisen yliopiston tai collegen opintovaatimukset. Näihin yleensä kuuluu 3 - 7 vuotta tiettyyn aineeseen keskittyviä opintoja, ja tätä ainetta kutsutaan yleensä pääaineeksi.